JOURNAL OF FUNCTIONAL VENTILATION AND PULMONOLOGY - SLEEP [Journal de la Fonction Ventilatoire et de Pneumologie - Sommeil]

ABSTRACT

Introduction. Purulent pleurisy remains a potentially serious condition, with advanced forms sometimes requiring surgical management. The objective of this study was to describe its epidemiological and therapeutic characteristics and to identify factors associated with referral for thoracic surgery.

Methods. We conducted a retrospective, descriptive and analytical study at Cocody University Hospital from 2022 to 2025, including 94 patients managed for purulent pleurisy. Factors associated with surgical referral were assessed using bivariate analysis, with statistical significance set at 5%.

Results. The prevalence of pleural empyema was 5.56%. The mean age was 33.8 ± 11.7 years, and 83% of patients were male. Specialized care was initiated after at least 1 month in 81.9% of cases. Pyopneumothorax was found in 39.4% of patients, pleural thickening in 30.9%, and pleural tuberculosis in 14.9%. Chest tube drainage was performed in 88.3% of patients. Referral for thoracic surgery was required in 42.6% of cases, mainly because of drainage failure (62.5%). In-hospital mortality was 2.1%. Pyopneumothorax (p < 0.001), pleural thickening (p < 0.001), and pleural tuberculosis (p < 0.001) were significantly associated with referral for thoracic surgery.

Conclusion. Purulent pleurisy was characterized by delayed management and frequent referral for surgery. Pyopneumothorax, pleural thickening, and pleural tuberculosis were the main factors associated with surgical referral, highlighting the importance of early management.

KEYWORDS: Purulent pleurisy; Chest tube drainage; Thoracic surgery.

RÉSUMÉ

Introduction. La pleurésie purulente demeure une affection potentiellement grave dont les formes évoluées peuvent nécessiter un recours à la chirurgie. L’objectif était de décrire ses aspects épidémiologiques et thérapeutiques et d’identifier les facteurs associés à la référence en chirurgie thoracique.

Méthodes. Étude rétrospective, descriptive et analytique menée au CHU de Cocody de 2022 à 2025, incluant 94 patients pris en charge pour pleurésie purulente. Les facteurs associés à la référence chirurgicale ont été recherchés en analyse bivariée, au seuil de significativité de 5 %.

Résultats. la prévalence des pleurésies purulentes était de 5,56%. L’âge moyen était de 33,8 ± 11,7 ans et 83 % des patients étaient des hommes. La prise en charge spécialisée survenait après au moins un mois dans 81,9 % des cas. Le pyo-pneumothorax était retrouvé chez 39,4 % des patients, la pachypleurite chez 30,9 % et la tuberculose pleurale chez 14,9 %. Le drainage thoracique était réalisé chez 88,3 % des patients. Une référence en chirurgie thoracique était nécessaire chez 42,6 % des patients, principalement pour échec du drainage (62,5 %). La mortalité était de 2,1 % en hospitalisation. Le pyo-pneumothorax (p < 0,001), la pachypleurite (p < 0,001) et la tuberculose pleurale (p < 0,001) étaient significativement associés à la référence chirurgicale.

Conclusion. Les pleurésies purulentes étaient marquées par une prise en charge tardive et un recours fréquent à la chirurgie. Le pyo-pneumothorax, la pachypleurite et la tuberculose pleurale étaient les principaux facteurs associés à la référence chirurgicale, soulignant l’intérêt d’une prise en charge précoce.

MOTS CLÉS: Pleurésie purulente; Drainage thoracique; Chirurgie thoracique.

INTRODUCTION

La pleurésie purulente est caractérisée par la présence de pus franc ou la mise en évidence d’un germe dans le liquide pleural [1]. Elle demeure une affection potentiellement grave, particulièrement dans les pays à ressources limitées où les retards diagnostiques et thérapeutiques favorisent la survenue de formes compliquées [2]. L’évolution vers l’enkystement peut compromettre la réexpansion pulmonaire et conduire au recours à la chirurgie thoracique [2,3]. L’objectif de notre étude était de décrire les aspects épidémiologiques et thérapeutiques des pleurésies purulentes au CHU de Cocody de 2022 à 2025 et d’identifier les facteurs associés au recours à la chirurgie thoracique.

MÉTHODOLOGIE

Il s’agissait d’une étude rétrospective, descriptive et analytique, menée dans le service de Pneumo-phtisiologie du CHU de Cocody, de janvier 2022 à décembre 2025.L’échantillonnage concernait les patients hospitalisés pour pleurésie purulente durant la période d’étude. Étaient inclus les patients dont le diagnostic reposait sur des arguments cliniques, radiologiques et l’examen du liquide pleural, avec un dossier exploitable. Les dossiers incomplets ou inexploitables n’étaient pas inclus. Les variables étudiées étaient épidémiologiques, cliniques, paracliniques, thérapeutiques et évolutives. Les données ont été recueillies à partir des dossiers médicaux. Les comparaisons ont été réalisées par le test du Chi² de Pearson ou le test exact de Fisher. Le seuil de significativité était fixé à p < 0,05. La confidentialité et l’anonymat des données ont été respectés.

RÉSULTATS

Au cours de la période d’étude, 1 690 patients ont été hospitalisés dans le service, parmi lesquels 94 présentaient une pleurésie purulente, soit une prévalence hospitalière de 5,56 %. L’âge moyen était de 33,8 ± 11,7 ans et 78 patients, soit 83,0 %, étaient de sexe masculin, avec un sex-ratio de 4,9. Un délai de prise en charge spécialisée d’au moins un mois était observé chez 77 patients, soit 81,9 %. L’infection par le VIH était retrouvée chez 18 patients, soit 19,1 % (Tableau 1).

L’épanchement pleural était localisé à droite dans 73,4 % des cas et occupait plus de la moitié de l’hémithorax chez 71,3 % des patients. Les principales anomalies radiologiques associées étaient le pyopneumothorax dans 39,4 % des cas et la pachypleurite dans 30,9 % des cas. Le liquide pleural était franchement purulent dans 87,2 % des cas. Une tuberculose pleurale était diagnostiquée chez 14 patients, soit 14,9 %. Parmi les germes pyogènes isolés, Klebsiella pneumoniae était le plus fréquent.

Le drainage thoracique était réalisé chez 83 patients, soit 88,3 %, tandis que 11 patients, soit 11,7 %, bénéficiaient  de ponctions  pleurales itératives.  L’évolution était favorable avec réexpansion pulmonaire chez 52 patients, soit 55,3 %. 40 patients, soit 42,6 %, étaient référés en chirurgie thoracique et 02 décès, soit 2,1 %, ont été enregistrés. L’échec du drainage constituait le principal motif de référence chirurgicale avec 62,5 %, suivi de la pleurésie enkystée avec 20 % et de l’empyème de nécessité avec 17,5 % (Tableau 2).

L’analyse des facteurs associés au recours à la chirurgie a porté sur 92 patients, après exclusion des deux décès. Le délai de prise en charge d’au moins un mois était associé à une proportion plus élevée de références chirurgicales, 48,0 % contre 23,5 %, sans atteindre le seuil de significativité statistique, p = 0,066. Le tabagisme, le statut VIH et la localisation de l’épanchement n’étaient pas significativement associés à la référence chirurgicale.

En revanche, la référence chirurgicale était significativement plus fréquente en présence  d’un pyopneumothorax, 70,3 % contre 25,5 %, p < 0,001, d’une pachypleurite, 89,7 % contre 22,2 %, p < 0,001, ou d’une tuberculose pleurale, 92,9 % contre 34,6 %, p < 0,001 (Tableau 3).

DISCUSSION

Notre étude a porté sur 94 patients présentant une pleurésie purulente. L’âge moyen était de 33,8 ± 11,7 ans avec une prédominance masculine de 83 %, soit un sex-ratio de 4,9. Ce profil de sujets jeunes majoritairement masculins est assez classique dans les séries africaines.

Au Mali, 73,3 % des patients étaient des hommes, principalement âgés de 21 à 40 ans [4]. Une étude récente réalisée en Ouganda retrouvait également un âge médian de 33 ans [5], tandis que Dje Bi et al. observaient à Bouaké un âge moyen de 24,5 ans [2]. Cette prédominance masculine pourrait être liée à une exposition plus importante à certains facteurs infectieux, comportementaux ou professionnels.L’infection par le VIH était retrouvée chez 19,1 % de nos patients. En Côte d’Ivoire comme au Cameroun, plusieurs travaux ont montré que le statut VIH pouvait modifier le profil bactériologique des infections pleurales, avec notamment une place importante des bacilles à Gram négatif [6,7,8]. D’autres terrains étaient présents dans notre série, principalement la corticothérapie, l’insuffisance rénale chronique et les pathologies néoplasiques. Le retard de prise en charge était particulièrement important puisque 81,9 % des patients étaient admis après au moins un mois d’évolution. Cette situation reste   fréquente dans notre contexte. À Bouaké, le délai moyen  de  consultation  était  d’environ  40 jours et plus de la moitié des patients avaient fréquenté plusieurs structures sanitaires avant leur admission [2]. Des données nigérianes montrent également que la durée d’évolution avant la prise en charge influence le stade de l’empyème, la réexpansion pulmonaire et le recours à la décortication [9]. Ce retard pourrait donc expliquer en partie la fréquence des formes déjà compliquées au moment de l’admission.En effet, l’épanchement occupait plus de la moitié de l’hémithorax chez 71,3 % de nos patients. Le pyopneumothorax était présent dans 39,4 % des cas et la pachypleurite dans 30,9 %. Des formes évoluées sont également décrites dans les séries africaines, notamment à Bouaké où 64,6 % des patients présentaient déjà un enkystement à l’admission [2]. Ces lésions correspondent à l’évolution progressive de l’infection pleurale vers le dépôt de fibrine, les loculations puis l’organisation pleurale, pouvant aboutir à un poumon emprisonné [9,10]. Sur le plan microbiologique, 14 patients présentaient une tuberculose pleurale. Parmi les germes pyogènes isolés, Klebsiella pneumoniae était le plus fréquent, devant Pseudomonas aeruginosa et Staphylococcus aureus. Le profil bactérien varie toutefois selon les régions. Nwagboso et al. retrouvaient au Nigeria une prédominance des bacilles à Gram négatif avec K. pneumoniae en première position [11]. À Abidjan, une place importante de Pseudomonas avait déjà été observée [12], alors que S. aureus prédominait parmi les cultures positives au Mali [4]. La fréquence des cultures négatives décrite dans plusieurs séries pourrait en partie s’expliquer par l’antibiothérapie préalable [2,4]. Dans notre étude, 34 % des patients avaient effectivement reçu des antibiotiques avant leur admission.La tuberculose garde une place particulière dans notre contexte. Elle a longtemps constitué une cause importante des pleurésies au CHU de Cocody [1]. Dans sa forme chronique, l’empyème tuberculeux peut évoluer vers un épaississement pleural avec constitution d’une coque fibreuse et piégeage pulmonaire, expliquant la nécessité d’une décortication dans certaines formes organisées [13]. Le drainage thoracique était réalisé chez 88,3 % de nos patients. Il constitue, avec l’antibiothérapie, la base de la prise en charge des infections pleurales [3,10]. Malgré ce traitement, 42,6 % des patients ont nécessité une référence en chirurgie thoracique. L’échec du drainage en était le principal motif (62,5 %), devant la pleurésie enkystée (20 %) et l’empyème de nécessité (17,5 %). Cette fréquence relativement élevée de recours à la chirurgie pourrait être liée au stade déjà avancé des lésions pleurales à l’admission. Dans ces formes organisées, la décortication permet de libérer le poumon lorsque le drainage seul ne suffit plus [3]. L’évolution était favorable avec réexpansion pulmonaire chez 55,3 % des patients et la mortalité était de 2,1 %. À titre de comparaison, l’évolution favorable concernait 68,9 % des patients à Bouaké, avec une mortalité de 5 % [2]. En Ouganda, la mortalité hospitalière atteignait 10,5 %[5]. Ces différences peuvent tenir au terrain, au stade de la maladie lors de l’admission et aux possibilités thérapeutiques disponibles. L’intérêt principal de notre travail réside cependant dans l’analyse des facteurs associés à la référence chirurgicale. Le délai de prise en charge montrait une tendance : 48 % des patients admis après au moins un mois étaient référés en chirurgie contre 23,5 % avant un mois, sans atteindre toutefois le seuil de significativité. Le tabagisme, le statut VIH et la localisation de l’épanchement n’étaient pas associés au recours à la chirurgie. En revanche, le pyopneumothorax était fortement associé à la référence chirurgicale : 70,3 % des patients qui en présentaient étaient référés contre 25,5 % en son absence : p < 0,001. Cette association paraît logique car le pyopneumothorax peut traduire une fistule broncho-pleurale ou une atteinte pleuropulmonaire déjà avancée [14]. La pachypleurite était également fortement associée au recours à la chirurgie : p < 0,001. Elle témoigne d’une organisation chronique de la plèvre avec formation d’une coque susceptible d’empêcher la réexpansion pulmonaire. Dans ce contexte, le drainage peut devenir insuffisant et la décortication nécessaire [9,15].

Enfin, la tuberculose pleurale était le facteur pour lequel la proportion de références chirurgicales était la plus élevée : 13 patients sur 14, soit 92,9 %, contre 34,6 % chez les patients sans tuberculose (p < 0,001). Les empyèmes tuberculeux ont une évolution volontiers chronique, favorisant la fibrose et l'épaississement pleural [13]. Une fréquence plus importante de décortication dans les formes tuberculeuses a également été décrite au Nigeria [16]. Ainsi, nos résultats montrent surtout que le recours à la chirurgie semble davantage lié au caractère évolué de l’atteinte pleurale qu’au terrain du patient. Le pyopneumothorax, la pachypleurite et la tuberculose pleurale étaient les trois facteurs significativement associés à la référence chirurgicale. Une prise en charge plus précoce pourrait permettre de limiter l’évolution vers ces formes organisées.

CONCLUSION

Les pleurésies purulentes touchaient principalement des sujets jeunes de sexe masculin et étaient souvent prises en charge tardivement. Malgré le drainage thoracique, le recours à la chirurgie restait fréquent. Le pyopneumothorax, la pachypleurite et la tuberculose pleurale étaient les principaux facteurs associés à la référence chirurgicale. Une prise en charge précoce pourrait permettre de réduire le recours à la chirurgie.

REFERENCES

TABLE - FIGURES

REFERENCES

ARTICLE INFO  DOI: 10.12699/jfvpulm.17.54.2026.01

Conflict of Interest
Non   

Date of manuscript receiving
20/06/2026  

Date of publication after correction
12/09/2026

Article citation

DGE. Akouatia, B. Kouraogo, N. Mobio, C. Kouakou, R. Valey, Y. Yhoro, E. Djegbeton, MO. Koffi, A. Kone. Pleural Empyema at Cocody University Hospital from 2022 to 2025: Epidemiological and Therapeutic Features and Factors Associated with Surgical Referral. J Func Vent Pulm  2026;54(17):1-5