JOURNAL FRANCOPHONE OF VENTILATION - PULMONOLOGY AND SLEEP [Journal Francophone de Ventilation - Pneumologie et du Sommeil]

ABSTRACT

Head jerk or myoclonic neck is a sleep-related head jerk characterized by a typical vertical movement disturbance on the electroencephalogram (EEG) lasting up to 2 seconds. First described in 2010, the term “jeck” is now preferred over “myoclonus” and the term Sleep-related head jerks (SRHJs) is consistent with the third edition of the International Classification of Sleep Disorders (ICSD-3), in which movement disorders are named according to their relationship to sleep. SRHJ events are typically associated with small arousals, respiratory efforts, leg movements, and sleep fragmentation or changes in sleep stages; these suggest that respiratory or motor arousals trigger sternocleidomastoid muscle contraction and cause head jerks. Head jerks during rapid eye movement (REM) sleep are common. Although the mechanism is unclear, they are thought to be physiological because they occur frequently. However, they may be associated with obstructive sleep apnea (OSA) and are resolved with continuous positive airway pressure (CPAP) therapy. Although head jerks are considered physiological events, excessive events may be the result of a medical condition that requires attention.

RÉSUMÉ

Les secousses de la tête, ou myoclonies cervicales, sont des mouvements brusques liés au sommeil, caractérisés par un trouble typique du mouvement vertical observé à l’électroencéphalogramme (EEG) durant une période allant jusqu’à 2 secondes. Décrit pour la première fois en 2010, le terme « jerk » est aujourd’hui préféré à celui de « myoclonie », et l’appellation Sleep-related head jerks (SRHJs) est conforme à la troisième édition de la Classification internationale des troubles du sommeil (ICSD-3), dans laquelle les troubles du mouvement sont nommés en fonction de leur relation avec le sommeil.

Les événements SRHJ sont généralement associés à de micro-éveils, des efforts respiratoires, des mouvements des jambes, ainsi qu’à une fragmentation du sommeil ou des modifications des stades du sommeil ; ces éléments suggèrent que les éveils respiratoires ou moteurs déclenchent une contraction du muscle sterno-cléido-mastoïdien, provoquant ainsi des secousses de la tête.

Les secousses de la tête pendant le sommeil paradoxal (REM sleep) sont fréquentes. Bien que le mécanisme demeure incertain, elles sont considérées comme physiologiques en raison de leur occurrence régulière. Toutefois, elles peuvent être associées au syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS) et disparaître avec un traitement par pression positive continue (CPAP).

Même si les secousses de la tête sont considérées comme des phénomènes physiologiques, une fréquence excessive peut traduire une affection médicale nécessitant une attention particulière.