JOURNAL FRANCOPHONE OF VENTILATION - PULMONOLOGY AND SLEEP [Journal Francophone de Ventilation - Pneumologie et du Sommeil]

ABSTRACT

Yoga Nidra, also known as "the yogic sleep," is a deep relaxation technique rooted in the philosophy of consciousness found in the Upanishads and the Nyasa practice from Tantra Yoga. It was systematized into a modern practice by Swami Satyananda Saraswati in the 20th century. This method induces a state of conscious awareness while the body enters a profound level of relaxation, closely resembling the sleep state. Recent studies have reported positive effects of Yoga Nidra on sleep quality, stress reduction, and mental well-being. Clinical evaluations suggest that regular practice may shorten sleep onset latency, enhance the depth and continuity of sleep, and alleviate symptoms associated with insomnia. Furthermore, consistent engagement with the practice has been associated with modulation of the autonomic nervous system, reduced cortisol levels, and increased melatonin secretion—an essential hormone in the regulation of circadian rhythms. Amid the global rise in sleep disorders and growing interest in non-pharmacological treatment approaches, Yoga Nidra emerges as a promising solution. It offers a synergistic bridge between ancient contemplative traditions and contemporary scientific understanding, aiming not only to improve sleep quality but also to promote holistic physical and psychological health.

RÉSUMÉ

Le Yoga Nidra, également appelé « sommeil yogique », est une technique de relaxation profonde ancrée dans la philosophie de la conscience des Upanishads et dans la pratique du Nyasa issue du Tantra Yoga. Il a été systématisé en une pratique moderne par Swami Satyananda Saraswati au XXᵉ siècle. Cette méthode induit un état de conscience éveillée tandis que le corps entre dans un niveau de relaxation profonde, très proche de l’état de sommeil.

Des études récentes ont rapporté des effets positifs du Yoga Nidra sur la qualité du sommeil, la réduction du stress et le bien-être psychologique. Les évaluations cliniques suggèrent qu’une pratique régulière pourrait réduire la latence d’endormissement, améliorer la profondeur et la continuité du sommeil, et atténuer les symptômes liés à l’insomnie. De plus, une pratique constante a été associée à une modulation du système nerveux autonome, à une diminution des niveaux de cortisol et à une augmentation de la sécrétion de mélatonine — une hormone essentielle dans la régulation des rythmes circadiens.

Face à l’augmentation mondiale des troubles du sommeil et à l’intérêt croissant pour les approches non pharmacologiques, le Yoga Nidra apparaît comme une solution prometteuse. Il offre un pont synergique entre les traditions contemplatives anciennes et la compréhension scientifique contemporaine, visant non seulement à améliorer la qualité du sommeil, mais aussi à promouvoir une santé physique et psychologique holistique.