JOURNAL OF FUNCTIONAL VENTILATION AND PULMONOLOGY [Journal de la Fonction Ventilatoire et de Pneumologie]

ABSTRACT:

Obstructive sleep apnea (OSA) in children results from partial or complete upper airway obstruction during sleep, leading to impaired gas exchange, intermittent hypoxemia, and ventilatory disturbances. Along with obesity, lymphoid tissue hypertrophy (adenoids and tonsils) is a major determinant of OSA in the pediatric population. Most studies in children with sleep-disordered breathing demonstrate a moderate correlation between adenotonsillar size and OSA severity.

Therefore, adenotonsillectomy (AT) is considered the cornerstone treatment for pediatric OSA. However, its indications and effectiveness remain subjects of ongoing debate. This review summarizes the rationale, evidence, and current recommendations regarding the role of AT in pediatric OSA.

Clinical studies have shown that AT leads to resolution or significant improvement in approximately 70–90% of uncomplicated pediatric OSA cases. Benefits include reductions in the apnea–hypopnea index (AHI), as well as improvements in daytime behavior, attention, sleep quality, and growth (particularly in severe cases).

Current clinical guidelines, including those from the American Academy of Pediatrics and the American Academy of Otolaryngology – Head and Neck Surgery, strongly recommend adenotonsillectomy as first-line therapy for most children with OSA or sleep-disordered breathing associated with adenotonsillar hypertrophy.

Indications for AT in current recommendations: moderate to severe OSA confirmed by polysomnography (PSG), symptoms significantly affecting quality of life, adenotonsillar hypertrophy

However, postoperative outcomes may be less optimal in children with obesity, severe OSA (AHI > 20), craniofacial abnormalities, neuromuscular disorders. These groups often require additional or adjunctive therapies after surgery.

English Keywords: Obstructive sleep apnea, Children, Adenotonsillectomy, Indications

RÉSUMÉ:

Contexte: L'apnée obstructive du sommeil (AOS) chez l'enfant résulte d'une obstruction partielle ou complète des voies aériennes supérieures pendant le sommeil, entraînant une altération des échanges gazeux, une hypoxémie intermittente et des troubles ventilatoires. Parallèlement à l'obésité, l'hypertrophie du tissu lymphoïde (végétations adénoïdes et amygdales) est un déterminant majeur de l'AOS dans la population pédiatrique. La plupart des études chez les enfants souffrant de troubles respiratoires du sommeil démontrent une corrélation modérée entre la taille adénotonsillaire et la gravité de l'AOS.

Approche: Par conséquent, l'adénotonsillectomie (AT) est considérée comme le traitement de référence de l'AOS pédiatrique. Cependant, ses indications et son efficacité restent des sujets de débat permanent. Cette revue résume les fondements, les preuves et les recommandations actuelles concernant le rôle de l'AT dans l'AOS pédiatrique.

Résultats: Les études cliniques ont montré que l'AT conduit à une résolution ou à une amélioration significative dans environ 70 à 90 % des cas d'AOS pédiatrique non compliqués. Les bénéfices incluent une réduction de l'indice d'apnées-hypopnées (IAH), ainsi qu'une amélioration du comportement diurne, de l'attention, de la qualité du sommeil et de la croissance (particulièrement dans les cas graves).

Directives: Les directives cliniques actuelles, notamment celles de l'American Academy of Pediatrics et de l'American Academy of Otolaryngology – Head and Neck Surgery, recommandent fortement l'adénotonsillectomie comme traitement de première intention pour la plupart des enfants souffrant d'AOS ou de troubles respiratoires du sommeil associés à une hypertrophie adénotonsillaire.

Indications de l'AT dans les recommandations actuelles: AOS modérée à sévère confirmée par polysomnographie (PSG), symptômes affectant de manière significative la qualité de vie, et hypertrophie adénotonsillaire.

Limites: Cependant, les résultats postopératoires peuvent être moins optimaux chez les enfants présentant une obésité, une AOS sévère (IAH > 20), des anomalies cranio-faciales ou des troubles neuromusculaires. Ces groupes nécessitent souvent des thérapies supplémentaires ou d'appoint après la chirurgie.

Mots-clés en français: Apnée obstructive du sommeil, enfants, adénotonsillectomie, indications.