JOURNAL OF FUNCTIONAL VENTILATION AND PULMONOLOGY [Journal de la Fonction Ventilatoire et de Pneumologie]

ABSTRACT:

Background: Restless Legs Syndrome (RLS) is a common sensorimotor disorder that is often under-recognized in primary care. It frequently presents as insomnia and is easily misdiagnosed. Diagnosis is primarily based on clinical history.

Objectives: To present a practical approach to the diagnosis and initial management of RLS in primary care.

Methods: We synthesized current recommendations, focusing on diagnostic criteria, evaluation of secondary causes, and initial management strategies applicable to primary care.

Results: Diagnosis is based on four key features: an urge to move the legs, worsening at rest, relief with movement, and evening or nighttime predominance. Evaluation should include exclusion of secondary causes such as iron deficiency, chronic kidney disease, and medication effects. Serum ferritin is a key test, with levels <75 µg/L suggesting the need for iron supplementation. Initial management includes patient education, lifestyle modification, risk factor adjustment, and iron supplementation when indicated; referral to specialists is recommended for moderate-to-severe symptoms, unclear diagnosis, or poor response to initial management.

Conclusion: RLS is an important but often overlooked cause of chronic insomnia. A structured approach enables primary care physicians to diagnose and manage RLS effectively, with appropriate referral when needed.

RÉSUMÉ:

Contexte: Le syndrome des jambes sans repos (SJSR) est un trouble sensitivo-moteur fréquent, souvent sous-diagnostiqué en médecine de premier recours. Il se manifeste fréquemment par une insomnie et peut facilement être confondu avec d’autres pathologies. Le diagnostic repose principalement sur l’interrogatoire clinique.

Objectifs: Présenter une approche pratique du diagnostic et de la prise en charge initiale du SJSR en médecine de premier recours.

Méthodes: Nous avons synthétisé les recommandations actuelles en mettant l’accent sur les critères diagnostiques, l’évaluation des causes secondaires et les stratégies de prise en charge initiale applicables aux soins primaires.

Résultats: Le diagnostic repose sur quatre caractéristiques essentielles : un besoin impérieux de bouger les jambes, une aggravation au repos, un soulagement par le mouvement et une prédominance des symptômes en soirée ou durant la nuit. L’évaluation doit inclure la recherche et l’exclusion des causes secondaires telles que la carence en fer, l’insuffisance rénale chronique et les effets médicamenteux. La ferritine sérique constitue un examen clé ; un taux < 75 µg/L suggère la nécessité d’une supplémentation en fer. La prise en charge initiale comprend l’éducation du patient, les modifications du mode de vie, la correction des facteurs de risque et la supplémentation en fer lorsque cela est indiqué. Une orientation vers un spécialiste est recommandée en cas de symptômes modérés à sévères, de diagnostic incertain ou de mauvaise réponse au traitement initial.

Conclusion: Le SJSR est une cause importante mais souvent négligée d’insomnie chronique. Une approche structurée permet aux médecins de premier recours de diagnostiquer et de prendre en charge efficacement le SJSR, avec une orientation appropriée vers un spécialiste lorsque nécessaire.